Vanaf 13 augustus 2026\u00a0wordt er met\u00a0\u2018Napoleon\u2019\u00a0een gloednieuw musicalspektakel met historische achtergrond gebracht op het prachtige domein van\u00a0kasteel de Merode\u00a0in\u00a0Westerlo. Na het enorme succes van ‘Jeanne d’Arc’ in 2024 rekent productiehuis\u00a0Historalia\u00a0daarvoor opnieuw op de gezamenlijke pen van het bevlogen schrijversduo\u00a0Jelle Cleymans\u00a0(liedteksten) en\u00a0Jef Hoogmartens\u00a0(script), en de prachtige muziek van componist Sam Gevers.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Met Jelle Cleymans, die zijn jongensdroom in vervulling ziet gaan en ook in de huid mag kruipen van de mythische Franse keizer, en de Nederlandse musicalactrice\u00a0Piek van der Kaaden\u00a0als Jos\u00e9phine, de eerste echtgenote en grote liefde van Napoleon Bonaparte, werden er reeds 2 hoofdrollen ingevuld. \u00a0 \u00a0
Vandaag – op maandag 2 maart – werd in het Paleis op de Meir in Antwerpen – in 1811 aangekocht als keizerlijke residentie door Napoleon Bonaparte, die het liet verbouwen en inrichten – de rest van de hoofdcast voorgesteld tijdens een geanimeerd persmoment.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Mama van Jelle Cleymans speelt…mama van Jelle Cleymans<\/p>\n\n\n\n
De moeder-zoonrelatie in ‘Napoleon – De Musical’ zou van nature heel vertrouwd moeten aanvoelen voor zowel het publiek als de desbetreffende acteurs. De rol van Madame M\u00e8re zal namelijk vertolkt worden door Karin Jacobs, naast een ervaren actrice (Wittekerke, Lili en Marleen, Spoed, Ganesha (musical), Witse,…)\u00a0ook in het echte leven de mama van Jelle Cleymans. Was ‘Napoleon’ voor Jelle al een bijzonder avontuur, dan maakt dit het natuurlijk nog dat tikkeltje specialer.<\/p>\n\n\n\n
“Ik denk dat het voor mama makkelijker zal zijn om op de planken de rol van mijn moeder in te vullen dan dat het in de realiteit was en mogelijk nog is. Nu gaat er een script zijn en weet ze tenminste wat van mij te verwachten. (lacht) Ze weet ook hoe nauw deze productie aan mijn hart ligt en ik vind het dan ook fantastisch dat we samen dit bijzondere avontuur mogen beleven.”
– Jelle Cleymans –\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Ludo Hoogmartens, Erik Goris, Jervin Weckx en opkomend talent<\/p>\n\n\n\n
Naast Karin Jacobs voegen ook Ludo Hoogmartens, Erik Goris en Jervin Weckx nog een stevige dosis ervaring toe aan de hoofdcast. Ludo Hoogmartens\u00a0is bij het grote publiek vooral bekend door zijn rol als inspecteur Rob De Maegd in de tv-serie Aspe, maar was ook te zien in o.a. Heterdaad, Flikken, Matroesjka’s, Zone Stad en Windkracht 10. In ‘Napoleon – De Musical’ neemt hij zowel de rol van Tsaar Alexander als die van Paul Barras op zich. \u2018Napoleon – De Musical\u2019\u00a0wordt\u00a0zeker\u00a0geen klassiek heldenverhaal, maar een meeslepend portret dat balanceert op de grens van mythe en realiteit. Het creatieve team stelt zichzelf en het publiek de vraag: was Napoleon een geniale\u00a0strateeg, visionair en\u00a0charismatisch\u00a0leider,\u00a0of een monster? Of ligt de waarheid in het midden?
Kempenaar Erik Goris (71, Vorselaar) keert na zijn glansprestatie als bisschop Pierre Cauchon in ‘Jeanne d’Arc’ terug op de Historalia-planken en vertolkt de rol van de opportunistische politicus Talleyrand, premier onder Napoleon I.\u00a0Erik verwierf bekendheid als acteur in Vlaamse tv-series als Vennebos, Flikken, Thuis en\u00a0zeker als Rob (de man van ‘zatte’ Rita) \u00a0in Familie.
Multitalent en musicalbeest Jervin Weckx mag zich op zijn beurt uitleven als Joachim Murat, de Franse zoon van een herbergier die door zijn militaire carri\u00e8re opklom tot koning van Napels. Jervin schitterde de afgelopen jaren in musicals als Pretty Woman, Peter Pan, School of Rock, Hairspray en A Christmas Carol,\u00a0en schreef en regisseerde ook de musical Alice in\u00a0Wonderland (december 2025)\u00a0met o.a. Anke Buckinx en Sander Gillis.
Met de 27-jarige Melia Loi<\/strong>\u00a0uit Zandhoven als Marie-Louise van Oostenrijk en de 28-jarige Wout Sels uit Borgerhout als generaal – en persoonlijke vriend van Napoleon – Jean Lannes, is er ook plaats voor opkomend talen in de hoofdcast. Melia wast al te zien in producties als\u00a0Charlie and the Chocolate Factory,\u00a0Red Star Line, De Zomerrevue (Gert & James),\u00a0Sneeuwwitje,\u00a0Grease\u00a0en\u00a0Tien Om Te Zien.\u00a0Sinds het najaar van 2025 vertolkt ze de rol van Elise in de VTM-soap\u00a0Familie.
Wout speelde op zijn beurt al mee\u00a0in o.a. de musicals\u00a040-45, Red Star Line\u00a0(rol van Desmet), 14-18 (ensemble en understudy Albert) en verder kan je zijn stem herkennen van de Disney-film Mufasa (\u00a0stem van Mufasa) en Vaiana 2, waarvoor hij de stem van Moni insprak. \u00a0Hij schrijft ook zelf muziek en wil deze binnenkort uitbrengen.<\/p>\n\n\n\n
\u2018Napoleon – De Musical\u2019\u00a0speelt\u00a0vanaf 13 augustus 2026\u00a0aan\u00a0kasteel de Merode\u00a0in\u00a0Westerlo.\u00a0<\/p>\n\n\n\n